Huérfana y las cinco bestias es uno de esos casos en que la portada que te llama desde la estantería de tu tienda de cómics favorita es apenas un aperitivo para todo lo que contiene el material que guarda dentro, que es aún mejor de lo que esperabas. En primer lugar porque su autor, James Stokoe, marca distancia con un dibujo tan ágil como detallado, que engancha a la primera con la misma rapidez que sus personajes son capaces de pelear a través de una historia épica y original. Huérfana y las cinco bestias es una prueba más de esa conquista oriental que lleva décadas encontrando legiones de aficionados en Norteamérica, haciendo que ese gigantesco mecanismo del que han salido algunos de los mejores productos de acción de la historia del entretenimiento, siga logrando en su mestizaje fusiones como esta acelerada novela gráfica. Una de las recientes portadas de la mítica publicación norteamericana Previews, ocupada íntegramente por un personaje de manga, recuerda la conquista sin vuelta atrás de este género hasta en el país de los superhéroes. Aunque no es algo nuevo. A finales de la década de los 70 el cine de kung-fu importado de Hong Kong llegó a hacer de Bruce Lee, su filosofía y sus películas una influencia básica para el cine de acción venidero. De aquella época dorada de infinitas películas, reconocen incluso figuras como Tarantino la fuente primaria de muchas de sus creaciones: desde Kill Bill y sus sangrientas peleas coreografiadas hasta el cameo burlón del propio Bruce Lee en Érase una vez en Hollywood. En una lista que sería interminable, sólo os recuerdo la importancia de las artes marciales incluso en sagas futuristas como Matrix o productos de éxito reciente como John Wick.
Pues en ese punto en el que un autor abierto a toda buena influencia es capaz de crear algo con lo mejor de cada recuerdo leído o visto, el canadiense James Stokoe, arropado por una carrera tocada por éxitos tangibles como Orc Stain, Aliens: Dead Orbit o Godzilla: Half-Century War (nominadas las dos últimas a los premios Eisner), nos adentra en el primer tomo de una saga que, de entrada, deja con ganas de saber, leer y ver más. Huérfana y las cinco bestias es la historia de la guerrera adoptada conocida como “Huérfana Mo”, quien habrá de cumplir la misión encomendada por su maestro quien, a la llegada de un moribundo a su alejado rincón de retiro, entrenamiento y sabiduría, pone de manifiesto el error y el peligro de haber entrenado a cinco antiguos discípulos que, por salvar todo un valle de una única influencia demoníaca enemiga de las gentes corrientes, han acabado convirtiéndose en algo incluso peor, pero encima multiplicado por cinco.
Autor de un detallismo y colorido de esos que no se olvidan una vez entramos en sus mundos, Stokoe va más allá de similitudes con Geoff Darrow en sus obras, habiendo logrado un rotundo éxito sobre todo de público por su imaginación creando criaturas propias incluso cuando se trata de universos ya conocidos, como sus obras Aliens: Dead Orbit o Godzilla: Half-Century War. Por eso aquí el mérito de este autor completo, al cargo de guión, lápices, entintado, color y portadas es tan evidente como sus influencias, abiertamente reconocidas: “La mayor parte de mi trabajo anterior se ha centrado bastante en la acción. Y siempre ha habido una gran influencia de la coreografía de acción de Hong Kong en mi trabajo, y esta es la primera vez que abordo esa influencia directamente”. Huérfana y las cinco bestias abarca lo mejor del cine e historias conocidas: una venganza, enemigos a los que deberá enfrentarse la protagonista inexorablemente… y cada nuevo malvado a abatir será aún peor y más poderoso que el anterior. Como aderezo: un guión sólido que corre a toda velocidad bajo un aluvión de páginas repletas de acción, peleas y cierta hiperviolencia al gusto de los nuevos tiempos. “Éste es definitivamente un libro orientado a la acción y ahí es donde radica mi enfoque principal, que siempre es un poco la cuerda floja en los cómics -explica el autor-. Soy dolorosamente consciente de que la gente está pagando una buena cantidad a cambio por 22 páginas, y muchos lectores tienden a pasar por escenas de acción y se sienten un poco engañados por lo que puede ser una lectura tan corta, pero espero que este será un libro que la gente estará feliz de volver a visitar. Aunque sólo sea para tener una experiencia divertida en estos tiempos sombríos. Y si logro que un fan me hable en una convención sobre su película favorita de Liu Chia-liang, consideraré este libro como un gran éxito”. En este sentido, os aseguro que cada una de las páginas de esta Huérfana y las cinco bestias merece el dinero y tiempo invertido en su lectura.
Además esta compilación en tapa dura de los cuatro primeros números de una serie que promete horizontes creativos muy interesantes, incluye además un extenso apartado en el que podemos ver los lápices y páginas entintadas antes del color de este artesano de viñetas que es James Stokoe, con diversas notas del autor explicando personajes y escenas. Todo un detalle, como el hecho de incluir las impresionantes portadas originales de las grapas norteamericanas al inicio de cada uno de los cuatro capítulos. Lectura ideal para olvidarse del duro inicio de cualquier semana y evadirse absolutamente de todo, con un poco de acción de la que merece leerse varias veces.
SOBRE EL AUTOR
JAMES STOKOE
James Stokoe es un escritor y autor de cómics canadiense, bien conocido por su trabajo en las series aclamadas por la crítica Orc Stain y Godzilla: The Half-Century War, que escribe, dibuja y colorea. Su estilo se caracteriza por el nivel extremo de detalle en sus dibujos y una extraña capacidad para crear cierto aire de humor incluso representando los temas más serios. Nominado en varias ocasiones a los Premios Eisner por sus propias obras, Stokoe ha trabajado no obstante tanto para DC como para Marvel Comics, incluyendo en esos trabajos un prodigioso arte en el personaje del universo de Batman Clownhunter, con una historia original en la antología de Joker Warzone.
